ในแชตกลุ่ม
ศึกกาต้มน้ำ
เรื่องเริ่มจากบอสพิมพ์ว่า ห้องที่มีแค่กาต้มน้ำใบเดียวทำมื้อเย็นจริง ๆ จัง ๆ ไม่ได้หรอก “วุ้นเส้น” ก้องพิมพ์ตอบภายในไม่กี่วินาที “ไข่ ถ้าใจเย็นพอ ผักลวก บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปนี่ไม่ต้องพูดถึง สี่อย่างแล้วนะ นี่ยังไม่ได้ตั้งใจคิดเลย”
เขานั่งอยู่บนม้านั่งหน้าร้านสะดวกซัก และครึ่งชั่วโมงถัดจากนั้นก็เป็นช่วงที่ดีที่สุดของวัน บอสบอกว่าการแช่น้ำร้อนไม่ใช่การทำอาหาร ก้องขอให้นิยามคำว่าทำอาหาร บอสว่าคือการให้ความร้อนต่อเนื่องไประยะหนึ่ง ก้องว่านั่นแหละกาต้มน้ำ ขอบคุณครับ พอบอสยอมแพ้ในที่สุดด้วยคำว่า “เออ ๆ ในทางเทคนิคก็ได้” อย่างคนหมดแรง ก้องก็รู้สึกว่าความสนุกไหลออกจากคำถามนี้ไปหมด และย้ายข้างทันที “แต่นายก็พูดถูกนะว่ามันไม่นับเป็นมื้อเย็น มื้อเย็นต้องมีกระทะ แล้วก็ต้องมีอะไรพลาดนิดหน่อย”
สิบสี่ข้อความ ของเขาทั้งนั้น ตรงไหนสักแห่งกลางกองนั้น ฟ้าพิมพ์ไว้ว่า “ห้องไม่ได้อีกแล้ว ที่ที่สามแล้วนะ” เขาตอบไปโดยไม่ได้ชะลอด้วยซ้ำ “เห็นชัดว่าโชคชะตาอยากให้เธออยู่ห้องที่มีแค่กาต้มน้ำ” แล้วก็ไปต่อ จนเครื่องอบผ้าส่งเสียงเตือนนั่นแหละ เขาถึงสังเกตว่ามีอะไรหายไป ฟ้าตอบทุกเรื่อง ใครโพสต์เรื่องดินฟ้าอากาศ เธอก็ส่งรูปพระอาทิตย์ดวงเล็ก ๆ ไปให้ แต่ใต้มุกของเขาไม่มีอะไรเลย
เขาเลื่อนขึ้นไปอ่านข้อความของเธออีกรอบ ฟ้านอนโซฟาบ้านญาติมาตั้งแต่ต้นปี เขาเปิดแชตส่วนตัว “ขอโทษนะ มุกเมื่อกี้แย่มาก” เขาพิมพ์ แล้วนั่งมองมัน แบบนี้กลายเป็นเธอต้องมาปลอบเขา เขาลบทิ้ง “สามที่ติดกันนี่มันแย่จริง แล้วเราก็เหยียบข้ามไปเฉยเลย ที่นี้ติดตรงไหน แล้วนัดดูห้องรอบหน้าเมื่อไร เดี๋ยวไปช่วยเถียงกับนายหน้าให้”
คำตอบใช้เวลาสองสามนาที “พฤหัส หกโมงเย็น เอาสิ เอาจริงนะ มาด้วยเถอะ” “จัดไป” เขาลงปฏิทินเดี๋ยวนั้นเลย เพราะรู้จักตัวเองดี กลับมาที่แชตกลุ่ม เขาโพสต์รูปที่ถ่ายไว้เมื่อหน้าหนาวปีก่อนและเก็บไว้เพื่อโอกาสแบบนี้โดยเฉพาะ ไข่หนึ่งฟอง ในกาต้มน้ำ ทำหน้าไม่ค่อยแน่ใจ