Pensamiento frente a sentimiento (T y F) no equivale a lógica frente a emoción

Una amiga te cuenta que está pensando en dejar su trabajo. Hay dos personas en la mesa y ambas quieren ayudar.

La primera pregunta cuál es el nuevo sueldo, cuánto le durarían los ahorros y si lo que falla en el trabajo actual también fallaría en el siguiente. La segunda pregunta si se lo ha dicho a su jefe, cómo se sintió al entrar el lunes y qué opina su pareja del cambio.

Ambos grupos de preguntas son razonables. Buscan el mismo resultado: que tome una decisión de la que no se arrepienta. Ninguna de las dos personas está siendo emocional ni fría. La diferencia entre ellas es la tercera letra de un tipo de personalidad de cuatro letras.

Dos formas de decidir, ambas razonadas

La descripción que arruina a este par es lógica frente a emoción. Pone a un lado a cargo del pensamiento y al otro le asigna un estado de ánimo. Una vez que aceptas ese marco, no queda nada que entender.

Aquí tienes uno mejor. Ambos son procedimientos para elegir entre opciones. Difieren en lo que mantienen constante.

El procedimiento T mantiene la regla constante. Se deduce el principio, se aplica con coherencia y se acepta el resultado aunque no sea el deseado. La coherencia es la clave. Una decisión que cambiaría dependiendo de quién pregunte no es, según este estándar, una decisión en absoluto.

El procedimiento F mantiene constante el efecto sobre personas concretas. Analiza lo que esto supone para los individuos implicados, sopesa esos efectos entre sí y elige la opción cuyo daño sea asumible. El encaje es lo importante. Una decisión técnicamente correcta que cae mal a todos los afectados no ha resuelto nada.

Ambos requieren esfuerzo. Pueden hacerse bien o mal. Y ambos producen razones con las que se puede debatir, que es justo lo que el enfoque de lógica frente a emoción entiende al revés.

Dónde chocan realmente los dos

La mayor parte del tiempo coinciden, por lo que es fácil pasar por alto esta letra. El choque se produce en un lugar específico: cuando una regla y una persona apuntan en direcciones opuestas.

Alguien del equipo ha incumplido tres plazos. Existe una política al respecto. También está el hecho de que el padre de esta persona murió en marzo y todo el mundo lo sabe.

El instinto T dicta que una política aplicada a unos y no a otros deja de serlo. Lo justo, lo que protege a todos, incluida la próxima persona en apuros, es aplicarla y gestionar las circunstancias de forma separada y abierta. El instinto F sostiene que una regla existe para producir un resultado decente. Esta aplicación produciría uno indecente, y un jefe que no sabe ver la diferencia entre un caso y una categoría no está haciendo su trabajo.

Ambas son posturas morales. Eso es lo que oculta el marco teórico. Las personas T no son indiferentes al hombre cuyo padre murió. Les preocupan las cuatro personas que recibirán un trato peor el año que viene por culpa de un sistema sin coherencia. Las personas F no ignoran la política. La están sopesando frente a un coste que la norma no puede ver.

Por eso también la discusión entre ellos se vuelve amarga más rápido que con cualquier otro par de letras. Cada bando escucha al otro tomar una mala decisión moral, en lugar de una diferente.

El T cálido y el F implacable

Dos personas que rompen el estereotipo de inmediato. Ambas son muy comunes.

El T cálido es alguien cuya forma de preocuparse por una persona consiste en tomarse su problema en serio e intentar resolverlo. Presentarse en tu piso con una hoja de cálculo llena de opciones es un acto de afecto. A menudo se recibe como una falta de atención. Si alguna vez te ha consolado alguien que enseguida se puso a arreglar cosas, has conocido a uno.

El F implacable es el que la gente no se espera. Decidir por lo que le hace a las personas puede generar una decisión muy dura, y hacerlo más rápido que la versión basada en reglas. Alguien que corta con un familiar, pone fin a una amistad de quince años o despide a una persona muy querida suele basarse por completo en el efecto sobre las personas. Ha llegado a la conclusión de que el efecto es lo bastante malo como para acabar con el asunto. La letra F no significa debilidad. Significa que la balanza usa otra moneda.

Bajo verdadera presión, ambos se invierten de formas que sorprenden a todos, lo cual se explica en lo que hace cada tipo bajo estrés.

Por qué sobrevive el estereotipo

En parte porque resulta cómodo. Hace un cumplido a un grupo por ser racional y al otro por ser cariñoso. Así nadie tiene que volver a pensar en ello.

También porque está enredado con las expectativas de género. Esto hace que los autoinformes sobre este par sean menos fiables que los de los otros tres. Circulan cifras sobre cómo responden hombres y mujeres a estas preguntas. No voy a repetir ninguna, porque los números se citan mucho más a menudo de lo que se contrastan. Lo que se puede afirmar sin un estudio es más sencillo. La gente responde a las preguntas sobre sí misma de la forma en que le han enseñado que es aceptable responder, y este es el par donde esa enseñanza pesa más.

Además sobrevive por el nombre que reciben T y F. El sentimiento, en este marco, no es una emoción. Es una evaluación, un juicio de valor. Da la casualidad de que se le ha asignado una palabra que en el lenguaje cotidiano se acerca más a un estado de ánimo. Isabel Briggs Myers eligió el vocabulario de Jung, y este es el término que más confusión ha causado desde entonces.

Cómo descubrir el tuyo

La pregunta de autoinforme no funciona bien aquí, así que usa una más difícil.

Piensa en una decisión que tomaste, que fue correcta y por la que aún te sientes mal. Luego pregúntate qué la hace correcta según tu propia versión. Si la respuesta es que era lo más coherente, o que la alternativa habría sido injusta para alguien que no estaba presente, esa es una letra. Si la respuesta es que la alternativa habría hecho más daño a las personas implicadas, esa es la otra.

La segunda prueba es lo que te resulta más difícil decir. A algunos les cuesta decir la pura verdad a la cara. Otros lo dicen con facilidad y no pueden decir algo cálido sin que suene forzado. Ambos casos son la misma letra mostrándose como un límite en lugar de un punto fuerte.

Un resultado casi parejo en este par es común y no significa que el test haya fallado. El artículo sobre por qué un resultado cambia entre intentos profundiza en lo que es realmente un margen estrecho. Las páginas de los dieciséis tipos muestran la letra en combinación, que es donde deja de ser una abstracción.

Lo que no es

No es una medida de empatía. Tampoco de inteligencia. No predice quién será amable contigo, y desde luego no predice quién tiene razón en una discusión.

MBTI es una marca registrada de The Myers-Briggs Company, que no tiene ninguna conexión con este sitio, y yo no soy psicólogo. Para lo que sirve la letra es para ese momento en la mesa cuando tu amiga piensa en dejar su trabajo y las preguntas que vienen del otro lado te suenan irrelevantes. No lo son. Son las que tú no ibas a hacer.