Assertiv vs. turbulent: Was -A und -T hinter einem MBTI-Typ bedeuten

Du hast einen Test gemacht und das Ergebnis war ISFP-T. Bei einem Freund kam ESFP-A heraus. Eine dritte Freundin hat ihren Test an einem Schulungstag ihrer Firma gemacht, bekam vier Buchstaben ohne Bindestrich und will nun wissen, was ihr beide falsch gemacht habt.

Niemand hat etwas falsch gemacht. Der Buchstabe nach dem Bindestrich steht für assertiv oder turbulent und stammt aus dem Test einer bestimmten Website. Er ist kein Teil des Myers-Briggs-Instruments und war es auch nie. Dennoch misst er etwas Reales. Und zwar etwas, das die vier Buchstaben ganz bewusst weglassen sollten.

Woher der fünfte Buchstabe kommt

Der Zusatz gehört zu 16Personalities. Das ist ein weit verbreiteter kostenloser Test und der Ort, an dem viele Menschen ihrem Typ online zum ersten Mal begegnen. Der dortige Fragebogen heißt NERIS Type Explorer und wertet fünf statt vier Skalen aus. Die ersten vier tragen die bekannten Buchstaben. Die fünfte nennt sich Identität, und ihre beiden Enden sind Assertiv, geschrieben als -A, und Turbulent, geschrieben als -T.

Die Website macht kein Geheimnis daraus, dass sie etwas anderes als der MBTI ist. Sie beschreibt beide als unterschiedliche, separat geschützte Modelle. Ihr eigenes System sei eine Überarbeitung der Big Five. Das Format mit vier Buchstaben habe man beibehalten, weil es die Leute schon kennen. Die kognitiven Funktionen, auf denen die Myers-Briggs-Theorie aufbaut, kommen dort nicht vor.

Ein Ergebnis wie ISFP-T ist also ganz bewusst ein Hybrid. Vier Buchstaben wurden in ihrer Form aus einer Tradition entlehnt und über fünf Eigenschaftsskalen einer anderen gelegt. Für die Skala ohne Gegenstück kam dann ein fünfter Buchstabe hinzu.

Was assertiv und turbulent messen

Bei der Identitätsskala geht es um Selbstvertrauen und Sorgen. Laut der Website ruht eine Person am assertiven Ende in sich, lässt sich nicht leicht aus der Fassung bringen und zweifelt getroffene Entscheidungen kaum an. Wer eher zum turbulenten Ende neigt, ist befangener, perfektionistischer, bemerkt schneller, was schiefgehen könnte, und will den letzten Versuch unbedingt verbessern.

Beide Wörter werden nicht in ihrer alltäglichen Bedeutung verwendet, was zu zwei vorhersehbaren Missverständnissen führt. Assertiv bedeutet hier nicht aufdringlich oder forsch. Ein ruhiger Mensch, der in der Nacht vor einer Prüfung gut schläft, ist in diesem Sinne assertiv. Turbulent heißt nicht chaotisch oder dramatisch. Wer äußerlich ruhig wirkt, aber eine bereits verschickte E-Mail noch viermal durchliest, ist turbulent.

Wie die anderen Skalen bei diesem Test wird auch die Identität als Prozentsatz auf einer Linie angegeben. Jemand mit 52 Prozent turbulent und jemand mit 91 Prozent bekommen denselben Buchstaben, erleben aber sicher nicht dieselbe Woche.

Das andere T

Ein Missverständnis sollte man gleich ausräumen, denn es taucht ständig auf. Ein Typencode kann nun zwei verschiedene Ts enthalten.

Das T an dritter Stelle steht für Denken, das Gegenteil von Fühlen. Nach dem Bindestrich bedeutet das T turbulent, das Gegenteil von assertiv. Beide haben nichts miteinander zu tun. Ein INFJ-T ist ein Fühl-Typ mit turbulentem Ergebnis. Ein ESTJ-A ist ein Denk-Typ, der assertiv abschnitt. In INTP-T steckt je eines der beiden T. Der Artikel Denken vs. Fühlen ist nicht Logik gegen Emotion behandelt den Buchstaben in der Mitte.

Warum das Myers-Briggs-Instrument keine solche Skala hat

Das offizielle Instrument weist vier Präferenzpaare aus und macht dann Schluss. Der Herausgeber, The Myers-Briggs Company, verkauft eine detailliertere Version namens Step II. Diese unterteilt jedes der vier Paare in fünf Facetten, also insgesamt zwanzig. Selbst dort entspricht nichts den Begriffen assertiv und turbulent.

Diese Lücke ist nicht neu und fiel schon früh auf. Als Robert McCrae und Paul Costa 1989 im Journal of Personality den MBTI mit den Big Five verglichen, ordneten sie jede der vier Skalen einem der fünf Merkmale zu. Das fünfte, Neurotizismus, blieb ohne Partner. Sie bezeichneten dies als die auffälligste Lücke im Instrument und führten zwei Gründe an. Emotionale Stabilität spielte in Jungs Typendefinition keine Rolle. Zudem vertraten die Testautoren die Ansicht, dass jeder Typ gleich wertvoll sei. Diese Haltung lässt sich bei einer Eigenschaft, deren eines Ende offensichtlich schwerer zu ertragen ist, nur schwer aufrechterhalten.

Dieser zweite Grund ist der Kern der Sache. Isabel Briggs Myers entwarf einen Fragebogen, bei dem kein Ergebnis eine schlechte Nachricht ist. Das ist ein wesentlicher Grund, warum Menschen ihre vier Buchstaben so freimütig teilen. Eine Skala, die von ruhig bis ängstlich reicht, lässt sich nicht auf diese Weise formulieren. Deshalb wurde sie nie aufgenommen.

Für mich liest sich der Zusatz -A und -T wie genau diese fehlende Eigenschaft, die unter sanfteren Namen zurückkehrt. Das ist meine Interpretation und kein Zitat. Die Website gibt an, ihre fünf Skalen seien den Big Five ähnlich. Ihre Beschreibung des turbulenten Endes – Sorgen, Selbstzweifel und Stressempfindlichkeit – kommt dem sehr nahe, was Merkmalsforscher unter Neurotizismus fassen. Der Beitrag MBTI vs. die Big Five stellt die beiden Systeme einander gegenüber.

Was sich zwischen ISFP-A und ISFP-T ändert

Die vier Buchstaben bleiben gleich, also bleibt auch alles, was diese Buchstaben beschreiben, unverändert. Beide laden ihre Batterien alleine auf, achten auf das, was konkret vor ihnen liegt, entscheiden danach, was für die Beteiligten wichtig ist, und halten sich ihre Optionen gerne offen. Die Seite zum ISFP beschreibt sie beide.

Der Zusatz ergänzt, wie diese Person ihre eigene Leistung tendenziell empfindet. Zwei ISFPs schließen dieselbe Arbeit ab. Der eine gibt sie ab und geht zum Mittagessen. Der andere gibt sie ab, denkt auf der Treppe an eine Verbesserung und grübelt noch beim Abendessen darüber nach. Gleiche Präferenzen, anderes Wetter.

Beim extravertierten Gegenstück ist es nicht anders. Ein ESFP mit einem -A und einer mit einem -T sind gleichermaßen gesellig und spontan. Einer von beiden liegt danach wach und fragt sich, ob der Witz gut ankam.

Es ist verlockend, assertiv als das gute Ergebnis zu lesen. Dem würde ich widerstehen. Das in sich ruhende Ende kann dazu führen, dass man ein Problem erst bemerkt, wenn es groß ist. Vom besorgten Ende wiederum stammt oft sehr sorgfältige Arbeit. Das Etikett beschreibt auf beiden Seiten Kosten und Nutzen.

Wie viel man hineininterpretieren sollte

Meiner Meinung nach weniger als in die anderen vier Buchstaben, und zwar aus einem einfachen Grund. Eine Skala über Sorgen ist am offensichtlichsten damit verknüpft, wie dein Monat gerade läuft. Beantworte die Fragen während einer Jobsuche und dann noch einmal ein Jahr nach Beginn einer Arbeit, die dir gefällt. Ich würde erwarten, dass sich dieser Wert vor allen anderen bewegt. Dafür habe ich keine Studie, das ist schlicht eine Vermutung aus gesundem Menschenverstand.

Eines ist es jedoch nicht: ein Maßstab für die psychische Gesundheit. Ein turbulentes Ergebnis deutet nicht auf eine Angststörung hin, und ein assertives schließt nichts aus. Kein kostenloser Persönlichkeitsfragebogen ist ein klinisches oder diagnostisches Instrument. Das gilt für jenen Test genauso wie für diesen hier. Sorgen, die dem normalen Leben im Weg stehen, sind ein Fall für Fachleute, nicht für einen Buchstaben.

Der Test auf dieser Website liefert vier Buchstaben und keinen Zusatz. Das ist eher eine Entscheidung über den Umfang als ein Urteil über die fünfte Skala. Die vier Buchstaben sind diejenigen, um die herum die Typenbeschreibungen verfasst wurden. Der Artikel Wie die sechzig Fragen ausgewertet werden zeigt, was sie ergeben. Wenn du mit einem -A oder -T von woanders hier gelandet bist, lass es einfach weg. Die ersten vier Buchstaben führen dich zur richtigen der sechzehn Typenseiten.

MBTI ist eine Marke von The Myers-Briggs Company, und 16Personalities gehört seinem eigenen Herausgeber. Diese Website hat zu keinem von beiden eine Verbindung. Ich betreibe sie allein und bin kein Psychologe. Wenn du eine zweite Einschätzung deiner vier Buchstaben ohne den fünften möchtest, dauert der Test hier etwa zehn Minuten.