Empfinden vs. Intuition: S und N anhand einer Kaffeebestellung erklärt

Bitte zwei Leute, einen Kaffee zu beschreiben, der ihnen geschmeckt hat.

Die erste Person sagt, es war ein Flat White mit Vollmilch aus dem Laden an der Ecke beim Bahnhof. Er war nicht zu heiß, was die meisten Cafés falsch machen. Du könntest losgehen und dir diesen Kaffee heute Nachmittag kaufen.

Die zweite Person sagt, er schmeckte wie ein Sonntag. Wenn man nachhakt, heißt es, das sei die Art Kaffee, die man trinkt, wenn man nirgendwo hinmuss. Dann fängt sie an, von einer Reise 2019 zu erzählen, was überhaupt nichts mit Kaffee zu tun hat, aber in ihrem Kopf offensichtlich damit verknüpft ist.

Beide haben einen Kaffee genossen. Sie haben unterschiedliche Dinge mitgenommen, und was jeder mitgenommen hat, ist der zweite der vier Buchstaben.

Der Unterschied liegt darin, was zuerst auffällt

Bei S und N geht es darum, welche Art von Information zuerst ankommt und sich am greifbarsten anfühlt.

In Richtung S kommt zuerst die Sache selbst an. Temperatur, Preis, der tatsächliche Geschmack, die Tatsache, dass die Schlange links schneller vorankommt. Das ist spezifisch, überprüfbar und sofort verfügbar. Wer mit diesem Material arbeitet, baut meist auf dem auf, was direkt vor ihm liegt, und behandelt eine Behauptung erst als wahr, wenn er sie gesehen hat.

In Richtung N kommt zuerst an, womit die Sache verknüpft ist. Dieser Kaffee ist wie jener Kaffee, dieser Sonntag ist wie jener Sonntag. Dieser Laden wurde eindeutig von jemandem entworfen, der das Geschäft in der anderen Stadt gesehen hat. Die Information ist relational: Das Muster wird vor dem Detail registriert, und oft an dessen Stelle. Fragst du einen N, wie das Café aussah, stehen die Chancen gut, dass er es nicht weiß, weil er mit dem Kopf die ganze Zeit woanders war.

Nichts davon ist eine bewusste Entscheidung darüber, was man wertschätzt. Es gleicht eher der Reihenfolge, in der Dinge auftauchen. Und diese Reihenfolge lässt sich nur schwer absichtlich ändern.

Zwei Beschreibungen, die beide falschliegen

Dieses Paar zieht schlechtere Erklärungen an als die anderen drei. Zwei davon sollte man besonders schnell aus dem Weg räumen.

Die erste lautet, S bedeute praktisch und N kreativ. Das schmeichelt der einen Seite und beleidigt die andere. Zudem hält es der Realität nicht stand. An einem Samstag aus vorhandenen Teilen etwas Funktionierendes zu bauen, ist ein kreativer Akt, der fast ausschließlich mit konkreten Informationen abläuft. Und viele musterorientierte Menschen sind hoffnungslos darin, überhaupt etwas herzustellen, da ein Muster kein Produkt ist.

Die zweite besagt, S bedeute wörtlich und N fantasievoll. Empfinden ist kein Unverständnis für Metaphern. Es ist eine Vorliebe für die überprüfbare Version einer Aussage. Das ist etwas völlig anderes und oft der Grund, warum ein Projekt überhaupt fertig wird. Ein N, der sagt, die ganze Abteilung sei im Grunde ein U-Boot, ist nicht tiefgründig. Er verdichtet. Das ist eine echte Form von Information, die sich manchmal als goldrichtig und manchmal eben als U-Boot herausstellt.

Wegbeschreibungen, Anweisungen und immer wieder derselbe Streit

Das deutlichste Alltagsbeispiel ist die Frage nach dem Weg.

Eine Art von Antwort ist eine Abfolge: links an der Ampel, an der Apotheke vorbei, die zweite rechts, es ist die blaue Tür. Jeder Schritt ist überprüfbar, während du davor stehst. Die Anweisungen scheitern jedoch völlig, wenn die Apotheke geschlossen hat.

Die andere Art ist eine Form: Es ist auf der anderen Seite des Parks, ungefähr hinter der großen Kirche. Wenn du am Fluss landest, bist du zu weit gegangen. Es gibt keine Abfolge, der man folgen könnte, was für jemanden, der genaue Abzweigungen wollte, fast nutzlos ist. Aber es ist unempfindlich gegenüber geschlossenen Apotheken und lässt dich einen falschen Abzweig selbst korrigieren.

Dieselbe Spaltung zieht sich durch Arbeitsanweisungen. Die eine Person schreibt die Schritte auf. Die andere erklärt den Zweck der Sache und erwartet, dass sich die Schritte daraus von selbst ergeben. Jeder findet die Version des anderen irritierend: Die eine ist eine Wand aus Details ohne erkennbaren Sinn, die andere ein Sinn ohne Handlungsmöglichkeit. Fast jede Beschwerde über schlechte Dokumentation stammt von einer dieser beiden Personen, die die Arbeit der anderen liest.

Wie beide Seiten falschliegen

Empfinden irrt, indem es der Stichprobe vertraut. Was vor dir liegt, ist real, aber eben auch nur ein Einzelfall. Drei ruhige Wochen in einem Geschäft sind ein Fakt über drei Wochen. Liest man das als Fakt über das Unternehmen, bemerkt man einen langsamen Niedergang erst ein Jahr zu spät.

Intuition irrt, indem sie dem Muster vertraut. Sobald eine Form erkannt wurde, ist sie bemerkenswert schwer wieder auszublenden. Nicht passende Details werden stillschweigend als Rauschen abgeheftet. Das ist die Person, die am Dienstag die ganze Situation durchschaut hat und sich seit Dienstag selbstbewusst irrt, weil niemand die eine Zahl überprüft hat, die alles geklärt hätte.

Die Fehlermuster sind symmetrisch. Deshalb ist ein Team mit beiden besser als ein Team mit nur einem von beiden. Das ist auch der Grund, warum diese Paarung eine häufige Reibungsquelle bei Gruppenprojekten ist: Die Ideen und die Einschränkungen kommen von verschiedenen Leuten, und die Ideen klingen in einem Meeting einfach beeindruckender.

Warum dieser Buchstabe bei der Selbsteinschätzung am schwersten ist

Frag jemanden, ob er Fakten oder Möglichkeiten bevorzugt, und fast jeder wählt ehrlich beides. Das ist ein echtes Problem bei der Selbsteinschätzung dieses Paares. Deshalb ist der mittlere Buchstabe derjenige, der beim zweiten Durchgang am häufigsten kippt.

Eine bessere Frage ist, was du tust, wenn du feststeckst. Wenn du vor einer Entscheidung stehst, die du nicht lösen kannst: Besorgst du dir mehr Informationen über den spezifischen Fall oder suchst du nach einem vergleichbaren, bereits gelösten Fall? Beides ist sinnvoll. Wonach du greifst, ohne dich bewusst dafür zu entscheiden, ist der Buchstabe.

Ein weiterer nützlicher Test ist, woran du dich eine Woche später bei einem Gespräch erinnerst. An den genauen Wortlaut oder an das, was du daraus geschlossen hast. Die meisten Menschen sind stark das eine oder das andere und haben es nie bemerkt, weil es keinen Anlass gibt, bei dem jemand vergleicht. Der Test selbst fragt eine Version davon mehrmals ab, und warum sich Ergebnisse zwischen Versuchen ändern behandelt, was ein fast ausgeglichener mittlerer Buchstabe eigentlich bedeutet.

Was der Buchstabe nicht aussagt

Er sagt nichts über Intelligenz, Vorstellungskraft oder darüber aus, wie gut jemand in seinem Job ist. Er ist auch keine feste Größe: Dieselbe Person ist in einem Bereich, den sie gut kennt, viel konkreter und in einem unbekannten viel mustergesteuerter. Deshalb können ein Koch und ein Analyst derselbe Typ sein und bei der Arbeit völlig unterschiedlich wirken.

MBTI ist eine Marke von The Myers-Briggs Company. Diese Seite steht in keiner Verbindung zu dem Unternehmen, und ich bin kein Psychologe. Vier Buchstaben sind die Beschreibung einer Vorliebe, keine Messung des Verstandes.

Die Version, die man sich merken sollte, ist die am Tresen. Zwei Leute, je ein Getränk, beide wunschlos glücklich, und zwei völlig unterschiedliche Schilderungen dessen, was passiert ist. Keiner von beiden übersieht etwas. Sie bemerken nur unterschiedliche Dinge. Meistens ist das eine gute Aufteilung und kein Problem, das gelöst werden muss.