Asertivo frente a turbulento: qué significan la -A y la -T después de un tipo MBTI

Hiciste un test y te salió ISFP-T. A tu amigo le salió ESFP-A. Una tercera amiga, que lo hizo en una capacitación del trabajo, obtuvo cuatro letras sin guion, y ahora quiere saber en qué se equivocaron los dos.

Nadie se equivocó en nada. La letra después del guion significa asertivo o turbulento, y proviene del test de un sitio web en particular. Nunca ha formado parte del instrumento Myers-Briggs. Sin embargo, mide algo real. Algo que las cuatro letras se diseñaron deliberadamente para dejar fuera.

De dónde viene la quinta letra

El sufijo pertenece a 16Personalities, un test gratuito muy popular y el lugar donde mucha gente conoció su tipo por primera vez en internet. Su cuestionario se llama NERIS Type Explorer y evalúa cinco escalas en lugar de cuatro. Las cuatro primeras llevan las letras conocidas. La quinta se llama Identidad, y sus dos extremos son Asertivo, escrito -A, y Turbulento, escrito -T.

El sitio deja claro que es algo distinto al MBTI. Describe ambos como sistemas diferentes con marcas registradas por separado, y afirma que su propio modelo es una adaptación de los rasgos de personalidad del Big Five que mantiene el formato de cuatro letras porque la gente ya lo conoce. No utiliza las funciones cognitivas en las que se basa la teoría de Myers-Briggs.

Así que un resultado como ISFP-T es un híbrido por diseño. Cuatro letras cuya forma viene de una tradición, montadas sobre cinco escalas de rasgos que vienen de otra, con una quinta letra añadida para la escala que no tenía equivalente.

Qué miden asertivo y turbulento

La escala de Identidad trata sobre la confianza y la preocupación. Según la descripción del sitio, una persona hacia el extremo asertivo es estable, no se altera con facilidad y no suele dudar de una decisión una vez tomada. Alguien hacia el extremo turbulento es más cohibido, más perfeccionista, más rápido en notar lo que podría salir mal y más dispuesto a mejorar el último intento.

Ninguna de las dos palabras se usa en su sentido cotidiano, lo que provoca dos malentendidos predecibles. Asertivo aquí no significa avasallador ni lanzado. Una persona callada que duerme bien la noche antes de un examen es asertiva en este sentido. Turbulento no significa caótico ni dramático. Alguien de aspecto tranquilo que relee cuatro veces un correo electrónico enviado es turbulento.

Al igual que las demás escalas de ese test, la Identidad se presenta como un porcentaje a lo largo de una línea. Alguien con un 52 % hacia turbulento y alguien con un 91 % reciben la misma letra, y no lo están pasando igual.

La otra T

Vale la pena aclarar una confusión práctica, porque surge constantemente. Un código de tipo ahora puede contener dos T diferentes.

La T en tercera posición es pensamiento, lo opuesto a sentimiento. La T después del guion es turbulento, lo opuesto a asertivo. No tienen nada que ver entre sí. Un INFJ-T es un tipo con preferencia por el Sentimiento (F) que obtuvo un resultado turbulento. Un ESTJ-A es un tipo con preferencia por el Pensamiento (T) que resultó asertivo. Un INTP-T tiene una de cada. Pensamiento frente a sentimiento no es lógica frente a emoción trata la del medio.

Por qué el instrumento Myers-Briggs no tiene esta escala

El instrumento oficial evalúa cuatro pares de preferencias y ahí se detiene. Su editor, The Myers-Briggs Company, vende una versión más detallada llamada Step II que divide cada uno de los cuatro pares en cinco facetas, veinte en total. Ni siquiera ahí hay nada que corresponda a asertivo y turbulento.

La omisión es antigua y ya se ha comentado. Cuando Robert McCrae y Paul Costa compararon el MBTI con el Big Five en el Journal of Personality en 1989, emparejaron cada una de sus cuatro escalas con uno de los cinco rasgos y descubrieron que el quinto, el neuroticismo, se quedaba sin pareja. Lo llamaron la laguna más evidente del instrumento y dieron dos razones para ello. La estabilidad emocional no formaba parte de cómo Jung definía sus tipos. Y los autores del test sostenían que todos los tipos son igual de valiosos, una postura difícil de mantener ante un rasgo en el que uno de los extremos es claramente más difícil de llevar.

Esa segunda razón es el núcleo del asunto. Isabel Briggs Myers creó un cuestionario en el que ningún resultado es una mala noticia, y eso explica en gran parte por qué la gente comparte sus cuatro letras con tanta libertad. Una escala que va de la calma a la ansiedad no se puede redactar así. Por eso nunca se incluyó.

El sufijo -A y -T me parece ese rasgo que faltaba, recuperado bajo nombres más amables. Esa es mi interpretación y no una cita textual. El sitio dice que sus cinco escalas son similares a las del Big Five, y su descripción del extremo turbulento, la preocupación, la duda y la sensibilidad al estrés, se acerca mucho a lo que los investigadores de rasgos incluyen bajo el neuroticismo. MBTI frente al Big Five pone ambos sistemas frente a frente.

Qué cambia entre ISFP-A e ISFP-T

Las cuatro letras siguen siendo las mismas, así que todo lo que describen se mantiene igual. Ambos son personas que recargan energía a solas, prestan atención a lo que tienen concretamente delante, deciden por lo que importa a las personas implicadas y prefieren mantener sus opciones abiertas. La página de los ISFP describe a ambos.

Lo que añade el sufijo es cómo suele sentirse esa persona respecto a su propio rendimiento. Dos personas ISFP terminan el mismo trabajo. Una lo entrega y se va a comer. La otra lo entrega, piensa en una mejora mientras baja las escaleras y sigue dándole vueltas durante la cena. Mismas preferencias, distinto estado de ánimo.

Lo mismo pasa con su contraparte extravertida. Un ESFP con una -A y uno con una -T son igual de sociables e igual de espontáneos. Uno de los dos se queda despierto después preguntándose si el chiste hizo gracia.

Resulta tentador interpretar asertivo como el resultado bueno. Yo me resistiría a ello. El extremo estable puede derivar en no darse cuenta de un problema hasta que es grande, y del extremo preocupado es de donde sale mucho trabajo minucioso. La etiqueta describe un coste y un beneficio en cada lado.

Cuánta importancia darle

Menos que a las otras cuatro letras, en mi opinión, y por una sencilla razón. Una escala sobre la preocupación es la que está más obviamente ligada a cómo te va el mes. Responde durante una búsqueda de empleo y de nuevo un año después en un trabajo que te gusta, y esperaría que esa lectura se moviera antes que cualquiera de las otras. No tengo ningún estudio que citar para esto. Lo ofrezco solo como sentido común.

Lo que no es, en ningún caso, es una medida de salud mental. Un resultado turbulento no indica un trastorno de ansiedad y uno asertivo no descarta nada. Ningún cuestionario de personalidad gratuito es un instrumento clínico o de diagnóstico, ni ese ni este. La preocupación que se interpone en la vida ordinaria es asunto de alguien cualificado, no de una letra.

El test de este sitio ofrece cuatro letras y ningún sufijo. Se trata de una elección de alcance más que de un juicio sobre la quinta escala. Las descripciones de los tipos giran en torno a esas cuatro. Cómo se puntúan las sesenta preguntas muestra lo que suman. Si llegaste con una -A o una -T de otro lugar, déjala a un lado y las cuatro primeras letras te encontrarán la correcta entre las dieciséis páginas de tipos.

MBTI es una marca registrada de The Myers-Briggs Company, y 16Personalities pertenece a su propio editor. Este sitio no tiene conexión con ninguno de los dos. Lo dirijo por mi cuenta y no soy psicólogo. Si quieres una segunda lectura de tus cuatro letras sin la quinta, el test de aquí lleva unos diez minutos.