MBTI op een eerste date: wat de eerste dertig minuten laten zien

Je bent elf minuten bezig. De drankjes staan op tafel, het weer is besproken en het gesprek is beland op het eerste dode punt dat elke eerste date kent. De openingszinnetjes zijn op. Er moet nu iets gebeuren.

Wat er daarna gebeurt, zijn de meest informatieve dertig seconden van de avond. De een vult de stilte direct met een verhaal. Een ander stelt een vraag en wacht af. Weer iemand zegt iets opvallend specifieks over het café. En dan is er de persoon die de stilte drie seconden langer laat duren dan comfortabel is, om vervolgens het interessantste van de hele avond te zeggen.

Niets daarvan vertelt je of je diegene leuk vindt. Het zegt wel behoorlijk wat over hoe iemand in elkaar zit. En dat is precies waar dat eerste halfuur voor bedoeld is.

De eerste dertig minuten zijn ongewoon eerlijk

Dat klinkt tegenstrijdig, want op een eerste date doen mensen juist hun best om in de smaak te vallen. Maar precies daarom werkt het.

Die moeite is juist het punt. Onder lichte sociale druk, zonder script en zonder verleden, grijpen mensen terug op waar ze het beste in zijn. Iemand die goed is in het peilen van de sfeer, peilt de sfeer. Wie goed is in grappen maken, is grappig. Een persoon die sterke vragen stelt, komt met een vraag die net iets te diepgaand is voor een dinsdagavond. Je ziet je date niet ontspannen, maar je ziet wel diens sterkste zet. En die sterkste zet is een van de handigste dingen om over iemand te weten.

Een uur later ebt dit weg. Tegen die tijd hebben jullie allebei je draai gevonden. Het gesprek heeft onderwerpen gekregen, en gedrag wordt meer gevormd door de specifieke persoon tegenover je dan door het algemene ongemak van een date.

De stilte vullen of laten vallen

Het eerste om op te letten is wat iemand met een stilte doet. Dat komt grofweg overeen met de eerste letter van een vierletterig type.

Iemand aan de E-kant vult een stilte snel op, vaak met een verhaal, en denkt daarbij hardop na. Dat betekent dat de eerste versie van een mening die je hoort, misschien niet de definitieve is. Ze zijn het ter plekke aan het uitvogelen. Het zorgt er ook voor dat de avond vaart krijgt, iets wat de meeste eerste dates wel kunnen gebruiken.

Mensen aan de I-kant laten de stilte vallen en antwoorden daarna pas. Die pauze is geen ongemak en ook geen desinteresse, hoewel het op allebei lijkt. Het is een zin die wordt opgebouwd voordat hij wordt uitgesproken. Wat je daarna krijgt, is meestal beter doordacht en staat meer vast.

Die misverstanden werken twee kanten op en verpesten prima avonden. De snelle prater wordt gezien als iemand die niet luistert. De langzame prater lijkt verveeld. Geen van beide is waar, en toch gaan beiden met de verkeerde indruk naar huis. E en I gaan over waar je energie van krijgt. Dat is een heel andere vraag dan hoe spraakzaam iemand is op een eerste date.

Wat ze je vertellen, en wat ze vragen

Het tweede om op te letten is waar een persoon naar grijpt bij het beschrijven van iets. Dit is de middelste letter. Het is ook de letter die bepaalt of twee mensen makkelijk met elkaar praten.

Sommige mensen beschrijven dingen tot in detail. Waar het appartement is, hoe lang de reistijd is, wat het werk van dag tot dag inhoudt, de naam van de straat waar het restaurant zit. Het verslag is concreet. Je zou er een plattegrond van kunnen tekenen.

Anderen beschrijven de grote lijnen. Waar de baan echt over gaat, wat het volgens hen over henzelf zegt, waar ze denken dat het over drie jaar heen gaat, of een zijsprong over iets heel anders dat ze interessanter vinden dan het werk. Je zou er geen plattegrond van kunnen tekenen, maar je krijgt wel een sterk beeld van de persoon.

Geen van beiden is beter gezelschap. Ze vragen alleen een andere inspanning van elkaar. Een concrete prater met een abstracte prater moet de hele avond in beide richtingen een beetje vertalen. Dat is prima als beiden ervan genieten, maar uitputtend als maar één dat doet. S en N uitgelegd met een koffiebestelling haalt dit duo goed uit elkaar.

Het moment dat er iets misgaat

Elke eerste date heeft er wel een. De bestelling klopt niet, de tafel is nog niet klaar, er komt een berichtje binnen dat duidelijk geen goed nieuws is, of een van jullie zegt iets wat verkeerd valt.

Kijk goed wat je date daarmee doet. Dit is namelijk het duidelijkste signaal van de hele avond, en het duurt een seconde of vier.

Sommige mensen schieten direct in de oplossingsmodus. Ze roepen de ober, stellen een andere plek voor en lossen het op voordat het überhaupt een probleem is. Anderen richten zich meteen op de persoon. Gaat het, wil je ergens anders heen, dat was mijn schuld. Er zijn ook mensen die beide doen. De volgorde vertelt je dan wat instinct is en wat beleefdheid.

Dit is de derde letter. Het is ook degene waar je het best op kunt letten, want het voorspelt veel beter hoe een ruzie over een jaar zal voelen dan wat jullie nu over jezelf vertellen. Bovendien wordt deze letter het vaakst verkeerd begrepen. T en F is geen logica tegenover emotie. Beide personen in die vorige alinea zijn aardig, op de manier die als eerste in ze opkomt.

Wie de plek uitkoos, en wie de tweede voorstelde

De vierde letter duikt meer op in de randzaken dan in het gesprek zelf. Je vindt hem in de logistiek.

Een planner komt vaak aan met de avond al uitgestippeld. Het café is met een reden gekozen, er is een grof idee van de eindtijd en soms is er een tweede plek achter de hand. Een eerste date is een ongewoon open situatie, en dit type heeft de delen afgesloten die afgesloten konden worden. Een improvisator komt vaker opdagen met een buurt in gedachten in plaats van een plan. Die wandelt met alle liefde rond tot er iets leuks opduikt.

Beide aanpakken kunnen een heerlijke avond opleveren. Wel vinden ze elkaar vaak een beetje raadselachtig. Waar je op moet letten is niet het plan, maar wat er gebeurt als het verandert. De plek zit vol, of een van jullie heeft het zo naar de zin dat jullie langer blijven dan gepland. Iemand die vrolijk zijn eigen plan kan loslaten, vertelt je iets nuttigs. En iemand die dat niet kan, vertelt je net zo goed iets.

Wat een eerste date je niet kan vertellen

Twee dingen. En dat zijn precies de twee dingen die mensen het liefst willen weten.

Je kunt iemands type niet met zekerheid raden na één avond. Zenuwen sturen mensen alle kanten op. Een verlegen extravert lijkt het eerste uur op een eerste date introvert. Een spraakzame introvert die toevallig veel van het onderwerp afweet, oogt als de luidste persoon in het café. Iedereen die veel dates heeft gehad, heeft een geoefende versie van zichzelf die soepeler is dan de werkelijkheid. Vier letters raden op basis van dertig minuten is een partytruc. En nog een slechte ook, want je bent de tweede date bezig met het verdedigen van je gok in plaats van de persoon te leren kennen.

Bovendien voorspelt geen enkele lettercombinatie of het gaat werken. Een match als score is leuk om naar te kijken, maar een slechte basis voor beslissingen. De compatibiliteitspagina's hier zijn geschreven als een beschrijving van hoe twee reeksen gewoontes op elkaar reageren. Het is geen oordeel over iemand die je pas één keer hebt ontmoet.

MBTI is een handelsmerk van The Myers-Briggs Company, die niets met deze site te maken heeft, en ik ben geen psycholoog. Vier letters vormen een vocabulaire voor een patroon, geen beoordeling van wie dan ook.

Waar die dertig minuten wél goed voor zijn, is kleiner en praktischer. Valt er een stilte voor het antwoord, wacht dan even. Vult je date elk gat, dan is dat geen gebrek aan interesse in jou. Beschrijft de een de straat en de ander het gevoel, dan moet een van jullie vertalen. En dat kan net zo goed degene zijn die het als eerste doorheeft.